大凡作为古典吉他爱好者，都会为这件乐器有着悠久的历史而感到自豪。动辄3000年前如何如何，lute琴又是亲戚了如何如何。然而一记嘹亮的耳光是：“古典吉他（classical guitar）”这个词，最早出现在公众的视野并得到大规模的认可不会早于1946年。也就是说，人们有古典吉他这个概念尚不足100年。

对于古典吉他的区分，最早是美国纽约古典吉他协会。他们于二战会恢复活动开始，便改名为 纽约经典吉他协会（New York Society of the Classic Guitar，nyccgs）——是的，它最早甚至都不叫“古典吉他（classical guitar）”而是“经典吉他（classic guitar）”——同时代的其它协会并没有在名字中区分吉他的种类。比如英国的  吉他演奏者爱乐者协会（Philharmonic Society of Guitarists）、曼城吉他圈（Manchester Guitar Circle）、还有1923年成立于洛杉矶的美国吉他协会（American Guitar Society）。都仅仅以吉他称呼，似乎并不加以区别。

纽约经典吉他协会最开始做出区分的原始目的，应该只有一个：就是要捧尼龙弦。你要知道nyccgs的主席弗拉迪米尔.鲍勃瑞（Vladimir Bobri ）就是为塞戈维亚、奥古斯丁和杜邦公司牵线搭桥的人。虽然1948年尼龙弦才去量产，但是在那之前塞戈维亚已经开始使用尼龙弦了（只是高音弦）。尼龙弦对于吉他演奏技法的影响，并不亚于托烈士（Torres）对于吉他构造的改良——当然这是另一个话题了，这里就不展开了——所以理所应当的，他们会希望使用不同的名字作为区分。

然而由于纽约古典吉他协会与塞戈维亚的密切关系，以及他们广有影响力的杂志《吉他评论（Guitar Review）》。慢慢地，大家形成一种共识：需要将塞戈维亚所演奏的吉他与同时期其他吉他演奏家区分开。而这种共识，诞生了一个新的名词——古典吉他（classical guitar）。

从经典吉他（classic guitar）到古典吉他（classical guitar），在历史上曾经存在着非常大的争论。

弗拉迪米尔.鲍勃瑞曾经解释说：我之所以选择使用经典吉他，是因为这样就表明这件乐器并不是仅仅只能演奏古典主义时期的音乐，而可以演奏多种多样的音乐。我们可以认为，弗拉迪米尔.鲍勃瑞其实是非常倾向于经典吉他的。

当时阿仁.施若（Aaron Shearer）受到塞戈维亚刺激，决心写一部教本（大略的故事是这样的，阿仁问老塞，请问怎么学习吉他最好啊？老塞说：弹阿瓜多的曲子。阿仁觉得这不扯吗，太难了，肯定有更简单的办法）。最初的名字叫《古典吉他技巧（classical guitar techniques）》。我们可以理解为阿仁.施若认为若想学习弹得像老塞一样，那么就是你弹的就是古典吉他。虽然最终，在出版前阿仁.施若被弗拉迪米尔.鲍勃瑞说服，改名为《经典吉他技巧（classic guitar techniques)》出版。但在序言中，他仍不无无奈地说：（哪个名字合适）我还是留给大家去判断吧。

最终古典吉他胜出，其中老塞扮演了重要的角色。当然出于何种原因，老塞最终选择了古典吉他（classical guitar），已经不可考证了。他也没有留下任何只言片语，但是，理解老塞的心思并不难。

塞戈维亚，生于19世纪末期，贵族传统没落的一战之前。出于血缘和其它一些不可言说的关系，对佛拉门哥及其音乐极其厌恶。一直都希望可以将他演奏的音乐与佛拉门哥区分开。那么他选择“古典（classical）”的含义也就非常明确了。

古典主义时期，作曲家和演奏家是专家演给内行听的。那段时间，音乐教育是贵族阶层的基础教育，而音乐家需要创作音乐以取悦贵族阶层；海顿写一首交响曲，演几次，演给谁听，谁都什么程度，他基本是有数的。直到古典主义后期，城市资产阶级兴起，效法贵族，也有了音乐的需要；这也是为什么莫扎特曾给他父亲写信说：我现在尝试一种新的手法，使得外行也能理解音乐的美妙。

所以古典的，是贵族的，专家面对内行的。那么用古典吉他（classical guitar）用以区分其它西班牙吉他音乐，这难道不是一句骂人的话吗？